Syrah, San Juan

Syrah är en röd druvsort som är utbredd främst i den franska regionen Rhônedalen. Tvärtemot vad man trodde förr i tiden, fabulerande om namnet och dess kryddiga toner, är det inte en vinstock av orientaliskt ursprung som togs till Eremitaget av några riddare som återvände från korstågen. Mycket mer prosaiskt kommer syrah från en spontan korsning mellan mondeuse blanc, en uråldrig variant av Savoy, och dureza, en druva som kommer från Ardeche-regionen. Idag är syrah den symboliska vinstocken för vinerna i den övre Rhônedalen, i synnerhet av appellationen Côte-Rôtie, Hermitage, Crozes-Hermitage, Cornas är också en av de druvor som används för att producera vinerna från regionen Nedre Rhône: Gigondas Vaqueyras och särskilt Châteauneuf-du-Pape. Det är en sort som ger viner med bra struktur, med blommiga aromer, av små bär, utsmyckade med karakteristiska toner av orientaliska kryddor och svartpeppar. I Italien odlas den med utmärkta resultat i Toscana, både i renhet i Cortona-området och i Bolgheri-området som en komplement till cabernet sauvignon, cabernet franc och merlot i de supertuskanska blandningarna. Den odlas också med intressanta resultat även på Sicilien. I resten av världen är den utbredd främst i Australien under namnet Shiraz.

San Juan är den näst mest produktiva regionen i Argentina efter Mendoza. Dess territorium är helt inkluderat mellan kullarna som föregår bergskedjan Anderna. Det är en halvökenregion, med ett kontinentalt och mycket torrt klimat, där vinodling endast kan äga rum på grund av närvaron av floderna San Juan och Jachal och effektiva bevattningssystem, men också från den genomsnittliga höga höjden där vingårdarna finns, vilket dämpar lokala temperaturer. Här har vinstockarna med europeiskt ursprung, som Bonarda, Syrah, Cabernet, Malbec och Merlot för de röda vinerna och Chardonnay, Sauvignon Blanc, Torrontés och Viognier för de vita, hittat en blomstrande plats för sin vegetativa tillväxt. Inom San Juan kan tre delregioner urskiljas, den ena mer intressant än den andra. Pedernal Valley, känd för produktion av högkvalitativa viner, har fått sitt namn från den spanska termen som används för att indikera flintor som dess jordar är rika på, vilket begränsar avkastningen och tillväxten av växter som leder till produktion av viner med mer koncentrerade aromer och tanniner. Tullumdalen, å andra sidan, är känd för produktionen av tät och pepprig Syrah rik på karaktär och för sina vita kvaliteter. Slutligen har Zondadalen som kännetecknande inslag den starka foehnvinden med samma namn Zonda som bidrar både positivt och negativt till vinodlingen: den skyddar mot risken för sjukdomar men hindrar samtidigt tillväxten av yngre plantor. De porösa och steniga jordarna i detta territorium kräver att vinstockarna utvecklar djupa rötter för att nå det vatten som krävs för deras utveckling, med effekten av att producera druvor med en bra koncentration av sockerarter och tanniner som kommer att resultera i komplexa viner och strukturerade.