Western Cape

Western Cape, eller Western Cape, är hem för några av Sydafrikas mest kända vinregioner: Stellenbosch och Paarl. Producerar ett brett utbud av viner: färska, fylliga och djärva röda från Shiraz- och Pinotage-druvor, eleganta röda med hög lagringspotential gjorda av Cabernet Sauvignon eller Bordeaux-blandningar, Walker Bay-viner gjorda av druvorna Pinot Noir och Chardonnay som kännetecknas av en stil som påminner om Bourgogne och Sauvignon Blancs som har sitt ursprung i de kalla klimaten i Darling och Overberg. Vingårdsområdena sträcker sig 300 km, från Kapstaden till mynningen av Olifantsfloden i norr och 360 km upp till Mossel Bay i öster. Vingårdarna ligger i allmänhet aldrig mer än 160 km från kusten: klimatet kan vara svalt och regnigt, som vid Cape Point och Walker Bay, men oftare än inte är det medelhavsnatur. Inåt landet märks inflytandet från Stora Karooöknen. Western Cape-regionen är utspridda med spektakulära bergskedjor som bildar Cape Fold-bältet, av extrem betydelse för vinodling eftersom det hjälper till att definiera optimala jordar och mesoklimater för vinstocken. Granit, skiffer och sandsten är de dominerande jordtyperna men det finns ingen brist på leriga alluvialjordar längs Breede-, Bergs- och Olifantsälvarnas bäddar. De omgivande haven, Atlanten och Indiska, spelar en mycket viktig roll i klimatet i regionen och verkar genom respektive strömmar i Bengula och Agulhas. De första vingårdarna planterades på 1600-talet av europeiska kolonisatörer: Stellenbosch har sitt namn till kolonisatören Simon van der Stel. Vinstockarna som förstördes av phylloxera på 1800-talet har ersatts av mycket produktiva sorter som Cinsaut. Efter att ha producerat enbart konjak och förstärkta viner under en viss period, återupptog Sydafrika avsevärt produktionen av stilla och mousserande viner efter Apartheid.