Champagne AOC (Appellation d'Origine Contrôlée) är utan tvekan den mest kända och hyllade i världen. Appellationen är uppdelad i olika områden med olika egenskaper som vart och ett är känt för odlingen av en specifik druvsort: området Montagne de Reims är känt för Pinot Noir, Côte des Blancs och Côte de Sézanne för Chardonnay, Vallée de la Marne för Pinot Meunier och det sydligaste området av Côte de Bar för Pinot Noir.

Champagnens terroirer

Champagnens goda rykte beror på många faktorer och en av dessa är absolut dess unika terroir. I allmänhet kännetecknas Champagnens jord av kalklerig märgel med en stor andel krita. Och det är just detta djupa lager av krita i den undre delen av jordmånen som är hemligheten i detta område.

Champagneregionen utgör den yttersta gränsen för vinodling i norr och kritans vita färg reflekterar solens svaga värme till plantorna. Kritlagret fungerar även som en stor vattenresurs som dränerar vingårdarnas yta genom att behålla vattnet på djupet under torra perioder.

Klassisk metod, champenoise eller Champagne: produktionsmetoden

Vinernas framgång från denna region härrör från Champagnens tillverkningsmetod, det första vinet som använde tekniken för jäsning på flaska, som senare tog namnet "méthode champenoise" eller "klassisk metod". Genom denna procedur genomgår stilla viner en andra jäsning i flaskan genom att en blandning av jäst, "liquer de tirage", tillsätts. Detta producerar kolsyra och skapar de dyrbara bubblorna.

När lagringsperioden med jästen är klar (jästen tas bort genom degorgementproceduren), fylls flaskan åter med en blandning som kallas ""iquer d'expédition" som innehåller gamla viner och en mängd socker som avgör den slutliga dosen av cuvéen: Pas Dosé, Extra Brut, Brut, Extra Dry, Sec, Demi Sec eller Doux. Den exakta sammansättningen av blandningen som ger den så kallade goût maison är en väl bevarad hemlighet för varje producent.

Vilka är de viktigaste faktorerna för Champagnes framgång?

Man kan säkert säga att den extraordinära terroiren är den viktigaste faktorn för Champagnens framgång. Det är också tack vare en hundraårig tradition och konsten att blanda de tre huvudsakliga druvsorterna som detta mousserande vin har blivit det mousserande vinet par excellence.

Druvsorterna som kan utgöra en blandning är Pinot Nero som ger struktur, Chardonnay ger finess och elegans och Pinot Meunier ger en fruktig touch. En skickligt sammansatt blandning gör det möjligt att få viner med stor charm och smakbalans. Champagnens mer traditionella druvsammansättningen innehåller ofta nästan lika delar Pinot Noir, Pinot Meunier och Chardonnay, men det finns även många blandningsvarianter. Särskilt när det gäller små producenter som har sina vingårdar i endast ett område.

”Blanc de Blancs” är en champagne som endast tillverkas med vita druvor, ”Blanc de Noirs” endast med röda druvor och rosé om druvorna har lagrats en stund med skalet eller om en liten andel rött vin tillsätts.