Loira

La Valle della Loira è una regione chiave per l'enologia francese. Sviluppata intorno al corso del fiume Loira, si estende dalle colline di Auvergne fino alle pianure costiere vicino Nantes. Importante sia in termini quantitativi che di qualità, fa della diversità il suo punto di forza assoluto: nella Valle della Loira sono prodotti sia leggeri e vibranti Muscadet che versioni frizzanti di Vouvray, passando per i dolci e mielati Bonnezeaux per chiudere con i vini bianchi che hanno reso celebre questa regione vitivinicola, quelli di Sancerre e Pouilly-Fumé. Le varietà a bacca bianca sono decisamente più diffuse, con una buona presenza di Sauvignon Blanc, Chardonnay, Chenin e Melon de Bourgogne. Tuttavia, di recente sta prendendo piede anche la produzione di vini rossi come il leggero e fruttato Gamay o lo speziato e tannico Bourgueil. Un ruolo importante è giocato dal vitigno Cabernet Franc che rientra nella composizione tra gli altri dei vini Chinon Rouge e Saumur. Il clima varia da continentale, a nord della Loira, a marittimo man mano che ci si avvicina alla costa Atlantica, mentre i suoli variano dal granito duro della Côtes du Forez, al tufo morbido e friabile di Anjou, passando per terreni caratterizzati da selce e pietra calcarea intorno a Sancerre e Pouilly sur Loire. Una tale diversità ha reso necessario suddividere la Valle della Loira in aree più piccole. Le principali sono Pays Nantais nota per i vini Muscadet, Anjou per i suoi Chenin Blanc, Tourraine per i suoi rossi a base di uve Cabernet Franc, ma soprattutto la Upper Loire casa dei vini Sancerre e Pouilly-Fumé realizzati a partire da uve Sauvignon Blanc.