Robert Mondavi (1913-2008) was een van de belangrijkste persoonlijkheden in de wijnwereld . Als zoon van Italiaanse immigranten uit Marche, werkte Mondavi lange tijd bij het bedrijf Charles Krug, dat in 1943 door zijn vader werd overgenomen, voordat hij in 1966 het bedrijf oprichtte dat zijn naam draagt met als doel wijnen te produceren die in staat zijn te concurreren met de beste aan de wereld . Een deel van het landgoed waarop Mondavi zijn kelder bouwde, was de legendarische To Kalon-wijngaard, waar nog steeds een van de beste Cabernet Sauvignons ter wereld wordt verbouwd , samen met Sauvignon Blanc waaruit een van zijn beroemdste wijnen wordt geproduceerd: Fumé Blanc .

Robert Mondavi was een van de eerste producenten die druivenwijnen labelde , een praktijk die vandaag de dag de nieuwe wereldstandaard vertegenwoordigt en die ongetwijfeld het meest heeft bijgedragen aan het bevorderen van het wijntoerisme en het verspreiden van het idee van wijn als een lifestyleproduct in de Verenigde Staten Dit alles bezorgde hem de reputatie van "wijnambassadeur" en de bijnaam "Patriarch" .

In 1978 creëerde hij Opus One : een landgoed geboren uit de joint venture met baron Philippe de Rothschild , eigenaar van Château Lafite Rothschild en Château Mouton Rothschild, met als doel een Bordeaux-blend te creëren met Napa Valley Cabernet Sauvignon. Lange tijd was het de duurste wijn in de regio en tevens de eerste Californische premiumwijn die in Europa werd verkocht; vandaag de dag is het een van de tien meest gewilde wijnen ter wereld.