De wijnbouwgeschiedenis van Nieuw-Zeeland heeft een traditie van meer dan 200 jaar. Na de Engelse kolonisatie van het "Land van de Maori" werd de eerste Nieuw-Zeelandse wijnstok geplant door de anglicaanse missionaris dominee Samuel Marsden in 1819. We weten niet of deze wijnstok ooit wijn heeft geproduceerd, maar het is zeker dat een paar jaar later, in 1836, James Busby een wijngaard in Waiangi aanlegde, die de distributie van wijn aan Engelse troepen mogelijk maakte, die aanvankelijk trouw waren aan hun traditionele drank: bier.
De wijnbouwpiek werd rond 1890 bereikt, toen Romeo Bragato voor het eerst het concept van zonering introduceerde, waardoor het percentage Nieuw-Zeelandse wijndrinkers aanzienlijk steeg. Een paar jaar later volgden tegenslagen zoals de komst van de druifluis en de Tweede Wereldoorlog, die de import van wijn verminderden tot het volledige verbod.

De eerste wijngaard met Europese wijnstokken, die de Frans-Amerikaanse variëteiten zoals Isabella vervingen, werd aangeplant in de beroemde Marlborough Bay in 1973. In iets meer dan 10 jaar kende de wijnbouw een opmerkelijke ontwikkeling, wat leidde tot een overproductie die alleen eindigde door massieve overheidstussenkomst.

Nieuw-Zeeland bestaat uit twee eilanden en heeft maar liefst 15 wijnregio’s: 9 op het Noordereiland en 6 op het Zuidereiland. Van Auckland tot Gisborne maken geodiversiteit, biodiversiteit en de thermische variabiliteit van klimaat en bodem de productie van hoogwaardige wijnen mogelijk. Onder de meest bevoorrechte regio's neemt Marlborough de eerste plaats in, gelegen in het noordelijkste deel van het Zuidereiland, het "rijk van Sauvignon" en een ideale habitat ook voor Merlot, Riesling en Pinot Noir.

Over Nieuw-Zeelandse wijnen praten, betekent praten over Sauvignon Blanc, Pinot Noir en Chardonnay. Vanaf de jaren '80 wordt dit eiland erkend door internationale critici voor de productie van de “beste Sauvignon Blanc ter wereld”, en wordt het een referentiepunt voor wijnen gemaakt van deze druivensoort.

In hetzelfde uitzonderlijke landschap van Marlborough staat het bekende bedrijf Cloudy Bay, dat sinds 1985 bijdraagt aan het maken van Nieuw-Zeeland tot een van de belangrijkste wijnregio's van de "Nieuwe Wereld". Chardonnay, Sauvignon Blanc en Pinot Noir brengen het beste de verfijning in de productie van het landgoed tot uitdrukking, met zorg, aandacht en bescherming voor de milieu-impact.
Onder de meest verbreide Nieuw-Zeelandse witte wijnen vinden we romige Chardonnays, gemakkelijk te drinken wijnen en frisse wijnen met intrigerende aroma's zoals de Sauvignon Blanc van Kim Crawford.

De toekomst van dit land wordt gespeeld door de elegante Pinot Noir, een moeilijk te bewerken en buitengewoon veeleisende druif vanuit territorio-perspectief.