Cabernet Franc
Le cabernet franc et le cabernet sauvignon sont, avec le merlot, le petit verdot et le malbec, les principaux cépages à la base de l'élaboration des grands rouges de Bordeaux. Quand on parle d' « assemblage bordelais », on fait référence à un assemblage de ces cépages nobles, cultivés dans le Médoc depuis des siècles. Le cabernet franc est l'un des plus anciens cépages à baies rouges. L'analyse de son ADN a révélé qu'il s'agit d'un cépage originaire du Pays basque, à la frontière entre la France et l'Espagne, né d'un croisement spontané entre deux vieux cépages de la région : le morenoa et le hondarribi beltza. Par une série d'autres croisements, le cabernet franc a ensuite généré les principaux cépages bordelais que nous connaissons aujourd'hui sous les noms de cabernet sauvignon, merlot et carmenère. Même si sa présence est devenue un peu marginale, il est à considérer comme le véritable père des grands rouges de Bordeaux. En France, il est également cultivé avec d'excellents résultats dans le Val de Loire, notamment dans les régions de l'Anjou, du Saumurois et de la Touraine. En Italie, il est répandu surtout dans le Triveneto, où autrefois il était souvent confondu avec le carmenère.
Le vin a une couleur rouge rubis intense avec des arômes de petits fruits rouges et des notes végétales typiques. Il a une bonne structure, avec des tanins importants et une bonne acidité, toutes caractéristiques qui favorisent son excellent vieillissement. Aussi bien le cabernet franc que le cabernet sauvignon, grâce à leur structure et leur intensité, se marient très bien à table avec des seconds plats de viandes rouges rôties, grillées, mijotées ou avec du gibier à plumes et à poils.