Le cépage connu sous le nom de "Friulano", était autrefois identifié comme "Tocai". Cependant, un arrêt de la Cour européenne de justice de 2005 a exigé le renoncement à cette dénomination pour éviter toute confusion avec le Tokaji, le vin hongrois issu du cépage Furmint. Initialement appelé « Sauvignonasse », le Friulano est un cépage français originaire de la région bordelaise, introduit en Italie au XIXe siècle.

Le vin issu de ce cépage est apprécié pour son corps robuste et sa structure harmonieuse. Il se caractérise par ses arômes délicats de fleurs et de fruits, qui se fondent dans un arrière-goût légèrement amandé. Aujourd'hui, le frioulan est cultivé principalement dans la région du Frioul-Vénétie Julienne et, dans une moindre mesure, dans certaines régions de la Vénétie.

Le cépage frioulan est emblématique de la région Frioul-Vénétie Julienne, l'une des régions les plus réputées pour la production de vins blancs de haute qualité en Italie. Cette vigne trouve un habitat idéal dans le Frioul grâce au climat frais et aéré et aux sols bien drainés de la région, qui varient du calcaire à l'argileux, contribuant à donner au vin des caractéristiques uniques et distinctives. Il est notamment cultivé dans les zones de Collio, situées à la frontière avec la Slovénie, des Colli Orientali del Friuli, qui s'étendent sur les collines orientales d'Udine, avec des sols composés de marnes et de grès, et dans l'Isonzo, une zone qui bénéficie de riches gisements alluviaux de minéraux qui enrichissent le terroir et la Grave del Friuli, caractérisée par de vastes gisements de gravier (« tombe »).

En plus de ces zones principales, de petites quantités de Friulano sont également cultivées dans certaines régions de la Vénétie, ajoutant de la diversité au paysage viticole de ces régions.