Malbec, Mendoza

Le cépage Malbec est originaire du sud-ouest de la France, en particulier de Cahors. Connu dans l'Antiquité sous le nom de Cot ou Noir de Pressac, il tire plus tard son nom du vigneron Malbeck qui le répandit largement. D'après l'analyse de l'ADN, il semble qu'il dérive du croisement spontané entre le Prunelard et la Magdeleine Noire des Charentes, un vieux cépage français, également ancêtre du Merlot.

Le cépage Malbec a été introduit en Argentine vers le milieu du XIXe siècle, où il a trouvé des conditions idéales pour s'exprimer à des niveaux qualitatifs intéressants. En particulier, la culture à haute altitude a mis en évidence un profil d'une plus grande finesse, avec des tanins plus élégants et une grande concentration aromatique. Aujourd'hui, en Argentine, il est cultivé sur plus de 26 000 hectares et est le cépage rouge le plus répandu de tous, alors qu'en France, il ne reste plus qu'environ 1 000 hectares, cultivés dans la région du Médoc, où il est utilisé dans un petit pourcentage dans les assemblages bordelais.

C'est une plante qui produit des grappes assez grandes, avec des baies à la peau bleu foncé, presque noire. Le vin a une couleur rouge rubis intense. Le nez exprime un bouquet aux notes de prune, de fruits rouges et de senteurs légèrement végétales. La gorgée est riche, chaleureuse avec une texture tannique importante et une fraîcheur modérée.

Mendoza est de loin la plus grande région viticole d'Argentine, située à l'ouest sur un plateau de haute altitude en bordure des Andes. Les vignobles sont principalement concentrés dans la partie nord de la région et couvrent 70% de la production viticole argentine. Le cépage Malbec, importé par l'agronome français Miguel Aimé Pouget, a trouvé une pleine citoyenneté dans cette partie du Nouveau Monde, à tel point que les vins rouges issus de ce cépage, très concentrés et intenses, sont devenus célèbres dans le monde entier. : Luján de Cuyo, la vallée de Maipu et la vallée d'Uco abritent certains des plus grands noms du vin argentin. L'histoire viticole de la région remonte à l'époque coloniale, avec les premières vignes plantées par les prêtres de l'ordre des Jésuites au milieu du XVIe siècle. La production autrefois destinée à un usage interne, connaît une expansion florissante en 1885 avec la construction d'une ligne de chemin de fer qui relie Mendoza à la capitale Buenos Aires, favorisant le transport et la commercialisation du vin hors de la région. Les vignobles situés à des altitudes importantes, généralement entre 800 et 1 200 mètres d'altitude, peuvent bénéficier d'un climat plus tempéré que celui très chaud et sec que l'on peut trouver à basse altitude. De plus, l'important décalage entre le jour et la nuit, dû à l'intervention des vents froids d'ouest, provoque un ralentissement de la maturation qui apporte aux raisins des saveurs plus riches et plus mûres. Les périodes de vendanges toujours chaudes et sèches permettent aux vignerons de choisir le moment de récolte le plus approprié en fonction du seul stade de maturation atteint et de décider avec une plus grande liberté des modes de production qu'ils entendent adopter pour leurs vins. Le sol sec et peu fertile est parfait pour la culture de la vigne, obligée de développer des racines très profondes pour atteindre l'eau et la nourriture dont elles ont besoin, produisant des baies petites et concentrées qui donneront vie à des vins structurés, minéraux et tanniques, j'ai décidé. En plus du Malbec, à Mendoza, il y a aussi de l'espace pour la culture des cépages Cabernet Sauvignon, Syrah, Chardonnay, Torrontés et Sauvignon Blanc, mais le voyage de la région en tant que producteur de vins mousseux de qualité vient également de commencer. La beauté naturelle de la région en fait une destination œnotouristique populaire.