El whisky es el más noble de los espíritus de cereales, que a los conocedores les gusta beber sin problemas, excepto para algunos que prefieren agregar unas gotas de agua pura.

Las diferencias entre un tipo y otro radican tanto en el cereal utilizado como cebada, maíz, centeno, avena y trigo, como en factores como el agua utilizada para el macerado, el área y las técnicas de producción, la madera de los barriles. y las formas de envejecimiento.

Los orígenes de este destilado se han discutido durante mucho tiempo entre escoceses e irlandeses, lo que en realidad demuestra que ni uno ni otro pueden afirmar su primacía, es el origen del término en sí: el nombre proviene del gaélico " uisge beatha ”, traducción del latín acqua vitae, que en el siglo XVIII con la pronunciación inglesa se convirtió en usky y luego en whisky.

MÉTODO DE PRODUCCIÓN:

Todas las materias primas utilizadas para la producción de este destilado son ricas en almidón y requieren un proceso por el cual este se transforma en azúcar fermentable. El método de producción de whisky se divide en cinco fases principales: malteado, infusión, fermentación, destilación y maduración (o envejecimiento).

El proceso de malteado consiste en macerar los granos de cebada maduros y secos en tanques de agua durante aproximadamente 3 días. Una vez que se haya eliminado el exceso de agua, la cebada se colocará en grandes superficies ventiladas y se volcará varias veces, dependiendo de la destilería, o con sistemas mecánicos o con la mano con la ayuda de palas. De esta manera, los frijoles brotan y el almidón, gracias a la acción de las enzimas, se convierte en maltosa. El brote se bloquea con aire caliente obtenido al quemar turba, lo que le dará al destilado el típico aroma ahumado.

Una vez que los frijoles se secan, se muelen, obteniendo una especie de harina que, junto con agua caliente (alrededor de 70 °), se infunde en los tanques especiales llamados "underback", donde la mezcla se mezclará hasta la extracción completa de los azúcares. soluble.

El mosto de malta ("mosto") se enfría y se transfiere a grandes tanques ("lavado") en el que la adición de levaduras inicia el proceso de fermentación en el que los azúcares se transforman en alcohol.

Al final de la fermentación se forma un líquido con bajo contenido de alcohol, el "lavado" que se someterá al proceso de destilación . Para los whiskies de malta, se espera una doble destilación en alambiques de cobre, alambiques. Estos con la forma peculiar que presentan también influyen en el carácter del Whisky y, por esta razón, muchas destilerías tienden a mantener y usar sus imágenes fijas originales a lo largo de los años. En la mayor destilación de lavado, la primera destilación se lleva a cabo y el resultado será un líquido con aproximadamente 20-24% de alcohol, el vino bajo, que, en la segunda destilación, se llevó a cabo en una destilación más pequeña, el vino bajo todavía. En este proceso, la habilidad del destilador es fundamental, ya que él mismo deberá supervisar el destilado. Otro método de destilación es el que se realiza para los whiskies de cereales: en este caso hablamos de destilación continua y se lleva a cabo en una columna de rectificación, café todavía. La columna se alimenta continuamente.

Al final de la segunda destilación, el contenido de alcohol se reduce con agua y comienza el proceso de maduración , es decir, el envejecimiento se lleva a cabo en barricas de roble que a menudo se utilizan para el resto del jerez, el puerto, otro whisky o borbón, que dan por lo tanto mayor aromaticidad al resultado final.

Los tipos más significativos son Whisky obtenido exclusivamente de malta hecha de cebada de la cual se obtiene el tipo más famoso y significativo es Whisky Single Malt ; el obtenido de otros cereales y en particular del maíz y la avena es el Whisky de grano , menos complejo y estructurado que el primero, tanto para la materia prima utilizada como para el método de producción, y a menudo se utiliza para mezclas; El llamado Whisky mezclado es, por lo tanto, el resultado obtenido por la mezcla de destilados de diferentes cereales.

ÁREAS DE PRODUCCIÓN

El término Whisky se usa para indicar los destilados en Escocia y Canadá, de hecho, los destilados en Irlanda y los Estados Unidos son Whisky . El whisky en todas sus formas y ortografías evoca páramos escoceses, extensiones verdes de prados irlandeses y largos caminos con indicaciones gaélicas, pero este destilado también se produce en otros países, incluidos Estados Unidos, Canadá, Alaska y Japón. Sin embargo, el más famoso es sin duda el producido en Escocia, al que, mediante acuerdos internacionales, se ha reservado el uso del término whisky escocés . La producción de whisky japonés está inspirada en la escocesa, en los Estados Unidos, el Bourbon particular se produce a partir de malta y Whisky de centeno a partir de centeno, en Canadá, por otro lado, la producción se centra en centeno mezclado y otros cereales.

En Escocia , el mundo del Whisky se expresa en todas sus formas y cada tipología tiene sus propias peculiaridades. En general, el whisky escocés se caracteriza por la dulzura de la malta y la aroma seca de la turba. A este aroma ahumado más o menos intenso se agrega también el que proporciona el envejecimiento en barrica. Sin embargo, cada área de producción influye fuertemente en las características particulares del Whisky: en la isla de Islay, el resultado es un destilado con yodo y notas salobres, seco y picante; También los de Campbeltown tienen toques salados y en cambio son más suaves, más delicados, casi desprovistos de las notas turbias típicas, en las tierras bajas. Las Tierras Altas ofrecen un gran panorama de la producción de Whisky que, como las moscas de los cuervos, son más complejas y con cuerpo, envolventes y se caracterizan por un encantador aroma ahumado, a veces muy acentuado por el Jerez que había descansado en los viejos barriles. En el área de las Islas, nacen whiskies muy ahumados y turbosos , caracterizados por notas inconfundibles de yodo y salobre, mientras que en Speyside se producen whiskies más suaves y dulces. El whisky escocés (denominación permitida solo para los whiskies producidos en Escocia y con características precisas) requiere un paso en barrica de al menos tres años antes de ser embotellado, incluso si los mejores admiradores escoceses afirman que el período ideal de envejecimiento es entre 10 y 12 años o incluso 15 años, incluso décadas.

En Irlanda , el destilado es Whisky, no Whisky, hecho de cebada malteada y no malteada, con posibles porcentajes de otros cereales. Para los whiskies irlandeses, no se usa turba. Esto se debe a que preferimos mantener más activos los aromas de cebada, la suavidad de la malta y los aromas obtenidos en la fermentación en barrica. En Irlanda, el destilado se obtiene generalmente con una destilación continua o con una triple destilación para un producto más limpio y rico en alcohol.

En los Estados Unidos, el destilado se extendió gracias a los emigrantes europeos que llevaron las técnicas de fermentación y destilación a la época del descubrimiento de América. Los grandes clásicos son: Whisky de centeno, obtenido de al menos 51% de centeno con envejecimiento en barricas nuevas de roble carbonizado; Whisky de maíz obtenido, en lugar de 81% de maíz; Bourbon se produce a partir de una mezcla que consiste en al menos el 51% de maíz y toma el nombre del Condado de Kentucky, si envejece en el estado homónimo, o Whisky Tennesse, si, además de producirse en el estado homónimo, se filtró en carbón de arce

Los whiskies canadienses se obtienen principalmente de centeno y pequeñas partes de maíz y otros cereales, con la adición de alcohol neutro que aligera el sabor final. El whisky canadiense también debe permanecer por ley, al menos tres años en barriles de madera pequeños o medianos utilizados previamente para descansar vinos de licor, un factor que acentúa el toque dulce típico de la vainilla.

A pesar de la semejanza con el destilado escocés, tanto en las técnicas de producción como en las materias primas utilizadas, el whisky japonés tiene un aroma y un aroma más matizados y delicados, lo que deja espacio para el de la malta.