La cepa conocida como "Friulano", antiguamente era identificada como "Tocai". Sin embargo, una sentencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea en 2005 exigió la renuncia a esta denominación para evitar confusiones con el Tokaji, el vino húngaro derivado de la uva Furmint. Originalmente llamada "Sauvignonasse", la friulano es una variedad francesa procedente de la región de Burdeos, introducida en Italia en el siglo XIX.

El vino elaborado con esta cepa es apreciado por su cuerpo robusto y su estructura armoniosa. Se caracteriza por sus delicados aromas de flores y frutas, que se desvanecen en un retrogusto ligeramente almendrado. Hoy en día, el friulano se cultiva principalmente en la región de Friuli Venezia Giulia y, en menor medida, en algunas zonas del Véneto.

La uva friulana es emblemática de la región de Friuli Venezia Giulia, una de las zonas más reconocidas por la producción de vinos blancos de alta calidad en Italia. Esta vid encuentra un hábitat ideal en Friuli gracias al clima fresco y ventilado y a los suelos bien drenados de la región, que varían de calcáreos a arcillosos, lo que ayuda a darle al vino características únicas y distintivas. En particular, se cultiva en las zonas de Collio, situada en la frontera con Eslovenia, en los Colli Orientali del Friuli, que se extienden por las colinas orientales de Udine, con suelos compuestos de margas y areniscas, y en el Isonzo, una zona que se beneficia de ricos depósitos aluviales de minerales que enriquecen el terruño y la Tumba del Friuli, caracterizada por vastos depósitos de grava ("tumba").

Además de estas zonas principales, también se cultivan pequeñas cantidades de friulano en algunas zonas del Véneto, lo que añade diversidad al paisaje vitivinícola de estas regiones.