California

California es la región vitivinícola más grande e importante de los Estados Unidos. Se extiende por las dos terceras partes de la costa oeste cubriendo los 10 grados de latitud, con una topografía al menos tan compleja como su clima que permite una gran variedad de opciones a los productores de la región. Los vinos de California solo han adquirido prominencia internacional en las últimas décadas, pero la historia del vino de la nación comienza hace más de 200 años. Las plantas de vid europeas fueron introducidas por los colonizadores y misioneros que cultivaron la variedad de uva Mission, hoy poco difundida pero fundamental para la viticultura de Centro y Sudamérica. En la primera mitad del siglo XX, la industria del vino se vio gravemente obstaculizada por las guerras, el prohibicionismo y la crisis conocida como la Gran Depresión, pero a partir de 1970 los productores dieron a luz a una animada y próspera recuperación y hoy en día California alberga algunos de los las empresas más grandes del mundo, así como las pequeñas bodegas capaces de obtener precios astronómicos por sus vinos de culto. California produce actualmente el 90% del vino americano, tanto tinto, blanco como espumoso. Entre las principales variedades de uva tinta encontramos Cabernet Sauvignon, Pinot Noir, Merlot, Syrah y Zinfandel, mientras que las variedades de uva blanca incluyen Chardonnay y Sauvignon Blanc. Los robustos portainjertos americanos son conocidos en todo el mundo por su resistencia al temible pulgón filoxera. Diversos suelos y climas surgen de una pluralidad de factores como la altitud, la latitud y la proximidad a las frías aguas del Océano Pacífico. En verano, las frías aguas costeras ayudan a crear un banco de niebla que también puede moverse hacia el interior, enfriando el área circundante. Las zonas montañosas de la región limitan la influencia del clima marítimo. Se establecen principalmente dos zonas climáticas: la más fría cerca de la costa, apta para el cultivo de vides Pinot Noir y Chardonnay, y la del interior donde el clima es más cálido y más adecuado para el cultivo de Cabernet Sauvignon y Zinfandel, garantizando excelentes resultados en ambos contextos.