Die Herkunftsbezeichnung Champagne AOC ist zweifellos die bekannteste und berühmteste der Welt. Die Herkunftsbezeichnung ist in mehrere Gebiete mit unterschiedlichen Merkmalen unterteilt, von denen jedes für den Anbau einer bestimmten Rebsorte berühmt ist: Das Gebiet des Montagne de Reims ist für den Pinot Noir bekannt, die Côte des Blancs und die Côte de Sézanne für den Chardonnay, das Vallée de la Marne für den Pinot Meunier und das südlichste Gebiet der Côte de Bar für den Pinot Noir.

Das Terroir der Champagne

Die Champagne verdankt ihre Berühmtheit für ihre Weine vielen Faktoren, und einer davon ist sicherlich ihr einzigartiges Terroir. Im Allgemeinen sind die Böden der Champagne durch Kalk-Ton-Mergel mit einem hohen Anteil an Gips gekennzeichnet. Und gerade die tief reichende Gipsschicht des Untergrunds macht den Reichtum dieses Gebiets aus.

Die Champagne stellt die äußerste Grenze des Weinbaus im Norden dar, und die weiße Farbe des Gipses reflektiert die geringe Wärme der Sonne und überträgt sie auf die Pflanzen. Sie dient auch als große Wasserressource, indem sie die Bodenoberfläche um die Reben drainiert und das Wasser in der Tiefe für die Trockenzeiten speichert.

Klassische Methode, Méthode champenoise oder Champagner-Methode: die Herstellungsmethode

Der Erfolg der Weine dieser Region ist auf die Herstellungsmethode des Champagners zurückzuführen, bei dem als ersten Wein die Technik der erneuten Gärung in der Flasche angewandt wurde, die später den Namen „Méthode champenoise“ oder „Klassische Methode“ erhielt. Dank dieses Verfahrens durchlaufen die stillen Weine, denen ein Hefe- und Zuckersirup, der so genannte „Liquer de Tirage“, zugesetzt wird, in der Flasche eine zweite Gärung, bei der Kohlendioxid entsteht und sich die kostbaren Bläschen bilden.

Nach dem Ausbau auf dem Hefesatz, der durch das Degorgieren aus dem Wein entfernt wird, wird die Flasche mit einer Mischung namens „Liquer d'Expédition“ aufgefüllt, die alte Weine und eine Zuckermenge enthält, die die endgültige Dosierung der Cuvée bestimmt: Pas Dosé, Extra Brut, Brut, Extra Dry, Sec, Demi Sec oder Doux. Die genaue Zusammensetzung der Mischung, die zum so genannten „Goût Maison“ beiträgt, ist ein Geheimnis, das von jedem Hersteller eifersüchtig gehütet wird.

Was sind die Elemente für den Erfolg des Champagners?

Man kann sagen, dass das außergewöhnliche Terroir das erste Element für den Erfolg des Champagners darstellt. Auch dank der Tradition einer jahrhundertealten Kultur und der Kunst der Assemblage der drei wichtigsten Rebsorten ist dieser Schaumwein zum Schaumwein par excellence geworden.

Unter den Rebsorten, aus denen ein Blend bestehen kann, verleihen der Pinot Noir Struktur, der Chardonnay Finesse und Eleganz und der Pinot Meunier eine fruchtige Note. Ein geschickt komponierter Blend führt zu Weinen von großem Charme und geschmacklicher Ausgewogenheit. Die traditionellsten Champagner-Assemblages der großen Maisons enthalten oft ähnliche Anteile an Pinot Noir, Pinot Meunier und Chardonnay, aber es gibt auch viele andere Mischungen, vor allem bei den kleinen Erzeugern, die ihre Weinberge in einem einzigen Gebiet haben.

Man spricht von „Blanc de Blancs“, wenn ein Champagner nur aus weißen Trauben hergestellt wird, von „Blanc de Noirs“, wenn er nur aus roten Trauben hergestellt wird, und von „Rosé“, wenn er kurz auf den Schalen verweilt oder ein kleiner Prozentsatz Rotwein hinzugefügt wird.